Proporção entre a quantidade de água e de cimento numa mistura de betão, sendo o fator isolado mais importante na resistência e durabilidade final — quanto menor a relação (dentro de limites trabalháveis), maior a resistência.
Proporção entre a quantidade de água e de cimento numa mistura de betão, sendo o fator isolado mais importante na resistência e durabilidade final — quanto menor a relação (dentro de limites trabalháveis), maior a resistência.
A relação água/cimento (a/c) é o quociente entre a quantidade de água e a quantidade de cimento usada numa mistura de betão, e é provavelmente o fator individual mais importante na resistência final do betão. Quanto menor a relação a/c, mais denso e resistente é o betão — mas também menos trabalhável, o que exige mais cuidado na aplicação.
Valores de referência comuns em betão estrutural corrente rondam 0,45 a 0,60. Acima disso, o excesso de água cria mais poros na estrutura interna do betão à medida que evapora, reduzindo a resistência e a durabilidade final, mesmo que a mistura pareça mais fácil de aplicar no momento da betonagem.
É frequente adicionar-se água extra ao betão em obra, já misturado, apenas para facilitar a aplicação — este é um dos erros mais prejudiciais e mais comuns em obras correntes, porque compromete diretamente a resistência final sem que o problema seja visível no imediato, só se manifestando meses ou anos depois.
Para betão estrutural corrente, valores entre 0,45 e 0,55 são normalmente recomendados, equilibrando resistência e trabalhabilidade — mas o valor exato deve seguir o estudo de traço definido para a classe de betão pretendida.
A mistura fica mais fácil de trabalhar no momento, mas a resistência final do betão diminui, porque o excesso de água cria mais vazios internos à medida que evapora — um problema que só se manifesta depois de o betão estar endurecido e em uso.